Un puente signado por una rica historia

Por Pablo Fernández

El puente ferro carretero que une a las ciudades de Viedma y Patagones, tiene unos 74 años de vida. Vida que se caracterizo por ser un símbolo de unión de la Comarca, donde los ciudadanos pueden comunicarse a pesar de la distancia producto del río. La construcción de este puente fue realizada por emigrantes alemanes; se inauguró en el año 1932. La obra estuvo a cargo del Ingeniero Civil Mario Rovere, y fue en su momento, considerado como una de las obras de ingeniería más interesantes del país.

Tiene 270 metros de largo, con cuatro tramos. Dos fijos de 85 metros cada uno; el primero basculante de 52 metros y el otro de ribera de 46 metros de luz. Su ancho es de siete metros medido entre vigas de ejes principales, siendo la calzada de hormigón entre los tramos fijos y de madera en el basculante.

En el centro de la calzada va emplazada una vía de trocha ancha, la que posibilitó el paso del tren a lo largo de su historia. Sobre el puente se hallaba la cabina de mando, en cuyo interior se encontraban todos los mecanismos para el movimiento. Para mover el puente, los piñones terminales de la cabina engranaban en una cremallera superior, arrastrándolo consigo. Durante este movimiento la cabina se desplazaba rodando por medio de su carro y al mismo tiempo los enormes segmentos inferiores engranaban en otra poderosa cremallera inferior que formaba parte común con el tramo de ribera.

Lo más curioso de este puente era su parte levadiza cosa poco común, para el momento del país. Esta característica tenía la función de facilitar la navegación por el Río Negro, lo que permitía la entrada de embarcaciones de gran calado. Este gran mecanismo de elevación demoraba unos dos minutos y medio y para casos de emergencia esa operación se realizaba con la ayuda auxiliar de ochos hombres.

En la Actualidad
Las ciudades de Viedma y Carmen de Patagones están comunicadas por medio de dos puentes, El Ferro carretero y el Basilio Villarino -características arquitectónicas modernas y funcionales- llamado así en homenaje descubridor y primer navegante del río. Pero también existe un sistema más económico para que los lugareños se puedan comunicar, son las tan apreciadas lanchas que desde hace varios años cursan de una de la ribera del río a la otra.


A lo largo de la costa hay zonas habilitadas para balnearios, tanto en la Ciudad de Viedma como Carmen de Patagones. En margen sur, sobre Viedma, y en la avenida Francisco de Viedma, se extienden distintos balnearios con sus respectivas confiterías y restaurantes que brindan al turismo un excelente servicio.